Ante todo, se debe aclarar que, tanto la voz ginebra (española) como su sinónima en inglés gin, son deformaciones de las francesa genievre, que significa enebro.

Su origen no se debe a la ciudad homónima, sino a Inglaterra, donde hasta el siglo XVIII una especie de gin, elaborado de cualquier forma, causaba estragos cada vez más catastróficos.

Los padres de la ginebra son seguramente los holandeses, ya que un alquimista-boticario, el Doctor Sylvius, intentando inventar un remedio en 1595 añadió un extracto de Juniperus (bayas de enebro) a un popular destilado de granos que también rebaja a los 40°. Y, para ser vendido a las gentes de su país, Holanda, lo bautiza con el nombre de Geneva.

Ciertamente, hoy existen dos tipos de ginebra siendo las más extendida la británica: el gin con denominación London Dry, el estilo dry o seco fue adoptado incluso en Norteamérica. El otro tipo es la holandesa, cuyo nombre es Genever y que los ingleses llaman Hollands.

La holandesa:

Se elabora con la doble destilación de un vino de malla en el que intervienen cebada malteada y tostada con fuego de carbón, centeno y maíz. El enebro es añadido antes de la segunda destilación, y el envejecimiento de la mayoría es en madera de roble, alcanzando en algunos casos los siete años de edad.

Etiquetas: Se comercializa normalmente en botellas cilíndricas, recubiertas con barro, de cuello pequeño y con asas. En sus etiquetas, se puede leer Genever, Oucle Genever (vieja ginebra) o Schiedam (de la ciudad homónima donde existen muchas de destilerías).

La británica:

En 1743, ni bien la ginebra inglesa empezaba a crecer, el Gin Act marcó una rebaja de los impuestos y ejerció un exhausto control de calidad. Recién en 1880, se crea su estilo, diferente a la holandesa, a la que definen con la apelación London Dry.

Las mejores se elaboran en base a un espirituoso de centeno y cebada malteados, y a veces maíz, que produce un aparato de doble columnas y de destilación continua, el Patent Still. Luego, destila nuevamente para obtener un espirituoso transparente, con sabor neutro y muy seco por el proceso de rectificación. Por último, se aromatiza por mediación de un alambique de sabor, o simplemente se mezcla el destilado neutro con una infusión de las plantas deseadas. El ingrediente común y principal que perfuma a todas las ginebras, es el enebro, aunque los ingredientes pueden variar desde el anís, la alcaravea, el hinojo, hasta los cítricos de limón o naranja e incluso la almendra.

Cómo se bebe

Con preferencia, servida muy fría, sola, sin mezclar y en vasito, o en vaso ancho sobre hielo. Una excepción es el Dry Martini, rey de los cócteles, es el combinado corto que mejor realza su calidad y carácter muy seco.

Algunos tragos con ginebra:

• Gin Cocktail: 1 medida de gin, Gotas de Angostara, 1 golpe de curazao, 1 cucharadita de azúcar, Jugo de corteza de limón, Hielo. Mezclar.
  
  
• Alexander: 1/3 de gin, 1/3 de crema de cacao, 1/3 de crema chantilly, Hielo. Batir fuertemente. Se puede agregar 1/3 de crema de leche en lugar de crema chantilly. En ese caso, adicionar 3 cucharaditas de azúcar impalpable.
  
  
• Navegante: girar por el interior de una copa unas gotas de Angostura, eliminar el sobrante, agregar gin y soda.
  
  
• Hawaiano: 1parte de Gin, jugo de naranja, Gotas de curazao, Hielo. Batir.
  
  
• Singapur: 3 partes de gin, 1 parte de kirsch, jugo de limón a gusto, 1 rodaja de naranja, Hielo y soda.
  
  
• Diciembre 86: 2 rodajas de naranja con cáscara, 1 rodaja de limón con cáscara, 3 cucharaditas de té de azúcar, 1 medida de gin, 1 pizca de jengibre, 1 golpe de cointreau, 1cereza al marrasquino, Hielo, soda.
  
  
• Silver Fizz: 4 medidas de gin, 1/4 de una clara de huevo, 2 cucharaditas de té de azúcar, jugo de limón a gusto, Hielo. Batir, servir y rellenar con soda.
  
  
• Pato: 2 medidas de gin, 1 medida de pulpa de frutilla, 1 cucharada de azúcar, Gotas de jugo de limón, 1 golpe de crema de cassis, Hielo. Batir, colar y servir.
  
  
• Old Fashioned Gin: 1/2 de jugo de naranja, 1/2 de gin, 1 cucharada de postre de azúcar Angostura, hielo. Mezclar en la copa.
  
  
• Martini: 8/10 de gin, 2/10 de vermouth dry, 1 aceituna, 1 cascarita de limón retorcida sobre la copa.
  
  
• Martini Dulce: 7 y 1/2 partes de gin, 1/2 parte vermouth dulce, 1 cereza al marrasquino.
  
  
• Clarito (primo hermano del martini): 1 cucharadita de vermouth dry, 1 medida de gin, jugo de cáscara de limón, Hielo. Revolver en vaso mezclador y servir.
  
  
• Los Amigos: Vermouth rosso, 1 medida Gin, 1/2 medida Fernet, 1/4 medida Hielo. Mezclar.
  
  
• Manhattan: 2 medidas de whisky de centeno, 1 medida de vermouth dry, Angostura gotas, Cáscara de limón, Hielo. Mezclar.
  
  
• Negroni: Vermouth rosso 1 /3, Gin 1/3, Campari 1/3, Hielo, un toque de soda. Decorar con rodaja de naranja.
  
  
• Negroni (Ught): Vermouth rosso 1 medida, Gin 1/2 medida, Campari 1/4 medida. Colocar 2 rodajas de naranja con piel en el vaso, Hielo y un toque de soda.